Ce nom est de loin le plus récent dans la nomenclature communale de la Bretagne. Quand, en effet, en 1974, les deux communes de Pléhérel et Plévenon décidèrent de fusionner, elle choisirent, pour la désignation de la nouvelle entité, d'emprunter son nom au Cap Fréhel, qui en est le site le plus remarquable.

Ce n'est pas pure coïncidence si le nom de Fréhel a été portée avant la dernière guerre par une chanteuse de goualantes. L'immortelle interprète de la La java bleue et du Du gris que l'on prends dans ses doigt..., Marguertie Boulc'h, née à Paris d'un père léonard et d'une mère trégorroise, avait choisi son pseudonyme en souvenir de ses origines bretonnes.